Saintes (17) les 10, 11 & 12 Avril 2004
Week-end de Pâques, 2ème épisode de l’année. Le lieu de rencontre est situé à Saintes, en Charentes Maritimes, où Jean-Jacques, Sylvette et Maud, les locaux de l’étape, nous ont concocté un parcours découverte de leur région. Ce rendez-vous, dans l’ouest de la France, aura attiré 11 GTi, malgré son excentrement et la distance pour certains. Les plus éloignés d’entre nous étaient dans la région avant les autres, ayant fait une partie du voyage les jours précédents : Jean-Paul et Véronique, avec la 1800 rouge, et Grégory, avec sa 1600 blanche, viennent de Strasbourg.
Trois autos en provenance du sud-ouest, avec Thierry et sa rare noire 5 portes, Jean-Pierre et Marie -Carmen avec leur 1800 grise «neuve » malgré son fort kilométrage, et Jean-Marc avec sa 1800 blanche de 30000 km. Christophe D., Isabelle et leurs enfants sont venus de Bordeaux avec une belle 1800 gris foncé avec kit BBS. Sacha et sa petite famille (le bébé semble adorer la GTi grise de 1979) précédaient les 2 GTi bourguignonnes de Gérard (GTi 16S), avec en passager Anthony et Séverine, et Christophe B.(GTi 1600 noire).
La samedi après-midi fut dédié à la visite des particularités de la ville de Saintes, théâtre de nombreux vestiges romains et de monuments historiques. Le temps frais était propice à cette petite marche digestive ; un petit verre convivial et retour aux autos. Jean-Jacques propose ensuite un petit tour sur son «terrain de jeux », des petites routes sinueuses exemptes de radars où l’on peut se lâcher sans faire trop d’excès… Des routes un peu bosselées parfois, qui firent quelques dégâts parmi nos ancêtres : la GTi de Christophe D. stoppa net, au même moment où Jean-Pierre se retrouvait sans les 2 premiers rapports et avec une direction floue…
Pour Christophe D., c’était juste le relais de la pompe, et heureusement, Thierry s’était fabriqué un schunt, « au cas où »… On stoppa la rando. pour rejoindre la maison de nos hôtes, y déposer la voiture de Jean-Pierre pour venir y travailler après le repas. Excellent repas, du reste, et à 2 pas de l’hôtel. Les plus fatigués rejoignent leur chambre, tandis qu’un petit groupe rejoint le garage de Jean-Jacques pour réparer la voiture de Jean-Pierre : Jean-Paul, Thierry, Gégé pour réparer son silencieux, et Christophe B. pour la même raison.
Une des 2 pièces qui tiennent la direction est cassée ; après démontage, Jean-Pierre décide d’en re-fabriquer une à partir d’une barre de métal présente dans le garage ! C’est ainsi que dans le quartier de Jean-Jacques, on entendit taper, frapper, scier, percer, limer de 0h30 à 2h00 du matin, le week-end de Pâques ! Et comme le bon relationnel de Jean-Jacques est connu de tous, il sut expliquer à ses voisins le côté impératif de la chose… Le pièce terminée (bravo à Jean-Pierre pour l’exploit), Jean-Jacques nous payait le champagne, pendant que Gégé réparait son silencieux. Un très bon souvenir…
Dimanche : après qu’Hervé (régional de l’étape) et sa 16S blanche nous ait rejoint, départ de l’hôtel pour Talmont, un petit village au bord de l’estuaire de la Gironde. Après visite du site et de son artisanat, repas sur place. Grégory nous rejoint en tant que passager dans une Golf, comment dire, pas franchement dans les normes pour des puristes que nous sommes. Le propriétaire est Patrick, un copain de Grégory, présente son auto, mais personne ne semble vraiment épaté par son look ; après les efforts pour faire reconnaître notre club par des fédérations nationales de véhicules anciens, il est en effet regrettable que ce genre de produit s’introduise au sein d’un défilé de voitures conformes à la réglementation du club. Surtout lorsque le look dudit véhicule s‘accompagne d’une conduite dangereuse sur route ouverte : ce genre d’écart n’est pas à renouveler et malgré sa demande d’adhésion, Patrick ne pourra pas s’inscrire au club tant que sa voiture ne sera pas dans son état d’origine, et qu’il adoptera ce genre d’attitude*.
Autre fait, autre incident de la journée : en partant de Talmont pour la visite de Brouage, Jean-Jacques est passé par Royan pour faire découvrir la côte, et un dimanche de Pâques, à Royan, il y a du monde , d’où quelques bouchons que les GTi ont dû subir. Un de nos membre s’en est pris à notre organisateur du jour, par des paroles déplacées étant données les circonstances. De grâce, rappelons-nous que ce genre de sorties, c’est pour se faire plaisir, se retrouver entre nous de manière conviviale, sans se prendre la tête : soyons cool, la GTi est pourvue d’origine d’un ventilateur qui refroidit son moteur dans les embouteillages !
Direction Saintes ensuite, pour un restaurant CAT en pleine campagne, où le couscous fut apprécié de tous, enfin, presque (ceux qui avaient faim). Retour à l’hôtel, pour une dernière nuit dans les Charentes Maritimes. Le lendemain, le château de François 1er à Cognac permit à chacun de réviser son histoire, et de déguster en fin de visite différents Cognac de la maison : excellent ! Mais le retour est proche et certains nous ont déjà quitté, pour une longue route.
Pour les plus récalcitrants à revenir à la maison, un restaurant en bord de Charente était prévu par nos hôtes, dans un cadre superbement ensoleillé. Tout a une fin, et malheureusement, chacun se promit de se revoir dès que possible, et pour certains dès la prochaine sortie en Belgique, prévue le 2 mai, ou la suivante dans le sud-ouest, prévue les 21, 22 & 23 mai prochains.